Darwin is 142 jaar dood en nu staat zijn complete bibliotheek online. Daar is iets geks mee. Hij was tamelijk bekend in zijn tijd. Zijn boek ‘On the Origin of Species’ was een bestseller, want alle 1250 exemplaren van de eerste druk waren direct uitverkocht. Het boek beschrijft het principe van natuurlijke selectie en maakte een gemeenschappelijke afstamming van al het leven geloofwaardig. Hij is vooral bekend van de tochten met de ‘Beagle’ onder meer naar de Galapagoseilanden.
Bibliotheek?
Darwin was dus niet zomaar iemand. Hij had kinderen, hij was van goede komaf: er viel iets te verdelen. Het eerste wat dan normaal gesproken gebeurd is een inventaris maken. Ter verontschuldiging voor de kinderen: er was sprake van inteelt in de familie. Misschien letten ze niet zo goed op. Ze kwamen tot 2065 boeken en een onbekend aantal andere geschriften. In die tijd werd de waarde van de hele collectie geraamd op 66 pond en 10 shilling, omgerekend naar deze tijd zo’n 5155 euro. Tegenwoordig is elk boek dat ooit van Darwin is geweest een veelvoud daarvan waard. Dus ze hebben ernaar gekeken.
7400 titels?
En dan komt de National University of Singapore in Darwins 215de geboortejaar met een catalogus met daarin Darwins complete persoonlijke bibliotheek. Die bestaat uit zeker 7400 titels, waaronder boeken, pamfletten en vakbladen. Van 2065 naar 7400? Die hebben letterlijk in alle gaten en hoeken gespeurd naar ook maar iets wat Darwin ooit in handen heeft gekregen. Zou kunnen, zou kunnen. Maar toch heb ik het idee dat er zaken tussen geschoven zijn om het betreffende boek te verveelvoudigen in waarde, want ‘van Darwin.’ Maar misschien slaat mijn achterdochtige geest op hol. Dat wordt gevoed omdat ze ook ‘Sun Pictures’ hebben teruggevonden. Een koffietafelboek uit 1872 met foto’s van kunstwerken. Een zwaar groot boek over het hoofd zien is te veel voor mijn goedgelovigheid.
Hier vind je mijn contactformulier
Zo ga je naar mijn persoonlijke Facebook
Dit is mijn Instagram-account.